‘Ik ben trots wat we met ons zeewierteam voor elkaar gebakken hebben,’ zegt Brandenbrug die op nummer 63 staat van de Duurzaamheidstop-100. ‘Ik ben zelf abonnee en het was een enorme verrassing mijn tronie terug te zien in Trouw.’ Brandenburg, senior onderzoeker bij Plant Research International, onderzoekt op Schouwen-Duivenland methodes om duurzaam zeewier en –sla te verbouwen in zee. Deze planten moeten de behoefte naar land verminderen en een eiwitbron worden voor de groeiende wereldbevolking
Ook Louise Vet (plaats 50) is nieuw op de lijst. De directeur van het Nederlands Instituut voor de Ecologie (NIOO-KNAW) en buitengewoon hoogleraar Evolutionaire ecologie aan Wageningen Universiteit, wordt genoemd vanwege haar ecologische onderzoek. Bovendien zorgde ze dat het NIOO een duurzaam hoofdkwartier kreeg naast de Wageningse campus.
Voor collegevoorzitter Louise Fresco is het niet nieuw in de top 100 te staan. Ze wil er niet teveel gewicht aan geven: ‘alle lijstjes zijn relatief’, reageert ze per mail. Het is haar ook onduidelijk welke criteria zorgen dat ze dit jaar ineens 35 plaatsen daalt. Fresco: ‘Ik doe en schrijf althans niet anders dan andere jaren. Maar misschien is het veld veranderd.’
Drie Wageningers vielen daadwerkelijk uit de lijst: Pier Vellinga (vorig jaar plek 68), René Wijffels (86), en Arnold van Vliet (92). Van Vliet ligt er niet wakker van: ‘Het was leuk om er een jaar in te staan.’ Het gaat in de praktijk toch om je werk, zegt hij, en niet om een lijstje. Van Vliet stond in de lijst omdat hij met zijn Natuurkalender zoveel (media)-aandacht genereert voor klimaatverandering en ecologie. Van Vliet: ‘En dat gaat alleen maar beter. Dit jaar is bizar. We zitten nu al op 25 procent meer aandacht dan in het recordjaar.’
De duurzame top 100 wordt door een jury samengesteld uit een longlist van ruim 400 mensen. Zij worden beoordeeld op criteria als daadkracht, innovatie en kennis. Op nummer één in de zesde editie staat Europarlementariër voor Groenlinks Bas Eickhout.