tekst Anne van der Heijden foto’s Sven Menschel
Een podium voor jong talent
‘Op 5 mei verandert Wageningen van een saai dorp in een festivalterrein. Ik hou van die sfeer’, zegt Sanne Bom (20), student Gezondheid en Maatschappij en voorzitter van de stichting Popcultuur Wageningen. Toen ze drie jaar geleden met haar bachelor begon, ontdekte ze hoe uitbundig deze stad de vrijheid viert. Ze besloot dat ze daar deel van wilde zijn en helpt sindsdien elk jaar mee met de organisatie van het Bevrijdingsfestival.
Samen met anderen van Popcultuur regelt Bom dit jaar alles voor het Sena Performers Stage aan het Plantsoen, waar opkomende bands mogen spelen. ‘Wij hebben alleen beginnende bands op ons podium. Sommige hebben we gevonden via Popcultuur. Niko deed bijvoorbeeld mee aan de laatste Popronde Wageningen en Dawn Brothers stonden vorig jaar in café Loburg.’
‘Muziek is mijn passie en ik wil graag mijn organisatietalenten ontwikkelen’, zegt Bom op de vraag waarom ze zoveel tijd steekt in haar vrijwilligerswerk. ‘Als je in Wageningen iets met muziek te maken hebt, en je kunt zeggen dat je bij 5 mei betrokken bent, dan heb je wel echt iets bereikt.’
Bom is tevreden met de opzet van het jongtalentpodium dit jaar. ‘Onze sponsor, Sena, is een organisatie die opkomt voor rechten van muzikanten. Ze eist dat we binnen 200 meter van het hoofdpodium staan. Daardoor is ons podium centraal gelegen en werden we betrokken bij de organisatie van het hoofdpodium. We spelen om beurten, zodat de muziek niet door elkaar gaat.’
Commandant bij de erehaag
Hidde Berg (23) is behalve masterstudent Biotechnology ook president van en commandant bij Transvaal, een ondervereniging van Ceres. De studentenweerbaarheidsgroep levert elk jaar dertien studenten om een erehaag te vormen voor de veteranen en militairen die meelopen in het Bevrijdingsdefilé. ‘De afgelopen twee jaar stond ik in de erehaag, dit jaar sta ik erbij als commandant.’
In de tijd van de Koude Oorlog leerden de leden van Transvaal met wapens omgaan, om te kunnen helpen bij gewapend verzet tegen een eventuele Russische bezetter. ‘Dat punt zijn we allang voorbij, maar we vormen nog steeds de brug tussen de studentenwereld en de krijgsmacht’, zegt Berg. Hij vindt het belangrijk dat studenten weten wat er bij de verdediging van een natie komt kijken. ‘Vrede en veiligheid zijn niet zomaar gegeven, mensen vergeten vaak dat anderen er hun werk van maken of zelfs hun levens voor opofferen. Transvaal zorgt ervoor dat mogelijke toekomstige leiders op een positieve manier in aanraking komen met Defensie, zodat ze weten dat het leger er voor ons is’.
De link met de oorlogsherdenking op 4 mei en de bevrijdingsfeesten op 5 mei is voor Berg duidelijk. ‘Wageningen is de stad van de Duitse capitulatie, een studentenstad met militaire achtergrond. Daar passen wij mooi tussen.’ Hij vindt het belangrijk dat de band met de oorlog niet vergeten wordt. ‘Anders wordt het alleen maar feest. Vrijheid mag natuurlijk gevierd worden, maar we moeten niet vergeten waar het feest vandaan komt.’
‘Reggae gaat over vrijheid’
Het wordt het eerste Wageningse Bevrijdingsfestival dat promovendus Stefan Wilson (34) meemaakt, en hij mag meteen zijn opwachting maken als artiest. Om half drie in de middag laat hij op het internationale podium op het Salverdaplein zijn reggaemuziek horen. Het is een mooie kans. ‘Ik ben van Trinidad en Tobago naar Nederland gekomen om hier mijn master in toegepaste statistiek en een PhD in statistische genetica te doen, maar ook om het publiek voor mijn muziek te vergroten.’
Wilson zingt reggae onder de artiestennaam Verse iTal. ‘Mijn stem is mijn instrument.’ Zijn eerste liedjes schreef hij toen hij 9 was, over zijn buurmeisje. Later kwamen er invloeden van Michael Jackson in zijn muziek. ‘En ik ben beïnvloed door hiphop toen ik in Amerika mijn bachelor deed.’ Over het algemeen componeert Wilson opbeurende muziek. ‘Reggae gaat over vrijheid. Het is de muziek van onderdrukte mensen, een schreeuw voor vrijheid.’ Daarom vindt hij het ook bijzonder dat hij op het Bevrijdingsfestival mag optreden. ‘Hoewel 5 mei geen betekenis voor mij heeft, heeft het concept van vrijheid dat wel. Reggae gebruikt muziek om te zeggen dat iedereen het recht zou moeten hebben om vrij te zijn.’
Wilson heeft er bewust voor gekozen om niet zijn brood te verdienen met de muziek. ‘Wetenschap is ook een deel van mij. Ik wil beide talenten in leven houden. Ik zou het geweldig vinden om het hele studiejaar les te geven in wiskunde en statistiek en de hele zomer te zingen. Eigenlijk is dat mijn manier van lesgeven buiten het klaslokaal. Het is meer dan enkel vermaak.’
Het programma van het Bevrijdingsdefilé en het Bevrijdingsfestival op 5 mei vind je opwageningen45.nlenbevrijdingsfestivalgelderland.nl.