Meurs, zevende op de wereldranglijst, was het toernooi in Steenwijkerland begonnen met winst op de regerend kampioen Alexander Baljakin en nummer negen van de wereld, in een spannende wedstrijd. ‘Ik heb al wel eerder van hem gewonnen maar meestal spelen we remise’, vertelt Meurs. Dit keer maakte Baljakin echter wat ongebruikelijk foutjes, waar Meurs van wist te profiteren. Hierna kwam Baljakin echter op dreef, en bleef Meurs een paar keer steken in remises. ‘Een tegenstander moet fouten maken wil je kunnen winnen. Misschien heb ik ze onvoldoende mogelijkheden gegeven om fouten te maken’, analyseert Meurs.
Risico
Het cruciale duel tegen Heusdens (13e op wereldranglijst), toen Meurs, Heusdens en Baljakin gedrieën aan kop stonden, won Meurs echter op bijzondere wijze. ‘Ik wilde koste wat het kost winnen, en heb veel risico genomen in de openingsfase. Heusdens maakte toen vrij snel een fout en kon ik het afmaken. Ik ga zo eigenlijk nooit een wedstrijd in, maar misschien moet ik dat toch vaker doen.’ Met vijf winstpartijen en zes remises werd Meurs uiteindelijk tweede, op één punt achter de winnaar. Direct na afloop, zaterdag, was hij daar niet blij mee. Twee dagen later heeft hij toch vrede met zijn resultaat. ‘De afgelopen drie edities was ik steeds derde, dus het is een treetje hoger. Maar het ging zo goed dat ik op meer had gehoopt. Ik ben nog nooit zo dichtbij de titel geweest.’ Begin juni wacht in Rusland het WK dammen. Als hij de poulefase goed doorkomt, ziet Meurs absoluut kansen om bij de eerste vijf te komen, na een tiende plek bij de vorige editie. ‘Maar dan moet ik wel een paar keer iets bijzonders laten zien.’