Organisatie - 1 januari 1970
Van Geel kan het niet alleen
Zijn binnenkomst was tekenend voor de stand van zaken rond het Nederlandse milieubeleid. Staatssecretaris Pieter van Geel was een uur te laat voor het debat met hoogleraar Milieusysteemanalyse prof. Rik Leemans. Aan goede wil ontbreekt het niet. Maar het slagen van het beleid is afhankelijk van de medewerking van anderen.
Leemans noemde in zijn reactie het beleid te vrijblijvend en hij twijfelde aan de haalbaarheid van de Nederlandse ambitie om een leidende positie op het gebied van milieubeleid in te nemen. Volgens hem staat Nederland momenteel op een 27ste plaats en is er nog een lange weg te gaan. Van Geel was het niet met hem eens, maar tot een echt debat kwam het niet. Ook de vragen die studenten hadden voorbereid en de reacties uit de zaal wist de staatssecretaris handig te beantwoorden.
De meeste aanwezigen leken de ambities van de politicus wel te waarderen en erkennen ook de dilemma’s waar hij voor staat. Van Geel ziet ook positieve kanten aan de milieuproblematiek. ‘Milieuproblemen kunnen een bron voor economische activiteit vormen. Het Nederlandse bedrijfsleven heeft veel ervaring met bijvoorbeeld afvalwaterzuivering en afvalbeheer en is dus in een uitstekende positie om deze kennis in de toekomst te exporteren.’ / JH