Foto’s door Fanny Olsthoorn
In de zomervakantie ga je met vrienden of familie naar een zonnig oord. Of misschien blijf je in Wageningen om te leren, en neem je zo nu en dan een duik in de Rijn. Iris Keizer, masterstudente Biologie én studentredacteur bij Resource staat deze zomer tot haar kuiten in het veen in Lapland.
Ruim een week geleden stapten Fanny (MSc Forest and Nature Conservation), Victor (MSc Forest and Nature Conservation) en Iris op het vliegtuig. Ze hadden elkaar van tevoren nog maar een paar keer ontmoet, en nu zouden ze voor hun theses zeven weken met zijn drieën onderzoek gaan doen in Fins Lapland naar het opschuiven van de bomenlijn door klimaatverandering.
Iris: ‘Zelf kijk ik onder andere hoe permafrost en struiken jonge boompjes beïnvloeden. Vorig jaar hebben onze voorgangers, vier andere thesisstudenten, een heleboel jonge boompjes geplant op verschillende plekken in de veengebieden met en zonder permafrost. Dit jaar is het mijn taak om te kijken hoe het met ze gaat.’
In de praktijk houdt dat het volgende in: mugwerende kleding en laarzen aan, muggennet op je hoofd, en in het veen tussen de struiken zoeken naar 3 centimeter hoge zaailingen. ‘Ik denk dat ik hier na een week al meer muggen heb gezien dan tijdens mijn hele vorige thesis, die nota bene over de biologische bestrijding van muggen ging.’
De drie studenten zijn allemaal betrokken zijn bij elkaars onderzoek, vertelt Iris. ‘Fanny en Victor helpen mij om de boompjes te checken, en ik help hen bijvoorbeeld bij het schatten van de rendierdichtheid van een ander gebied, of bij het opzetten van een experiment over de invloed van knaagdieren op de vestiging van bomen. Dat is heel leuk.’
Het uitvalsbasis is een onderzoeksstation naast een ‘prachtig’ meer. Van het uitzicht kunnen de studenten 24 uur per dag genieten: de zon gaat er in deze tijd van het jaar niet onder. ‘We hebben hier al veel leuke mensen ontmoet. We hebben rond het kampvuur gezeten met Finse onderzoekers met hun droge Finse humor, een Franse student en een groep Spaanse onderzoekers. Af en toe hebben we tijd om kennis te maken met de Lapse cultuur. Zo zijn we bij dé viswedstrijd van het jaar geweest, en hebben we daarna een erg leuke avond gehad in de plaatselijke karaokebar. Ook kon een stukje rendiervlees niet ontbreken in onze integratie in Lapland.’
De eerste week waren Iris’ begeleiders meegekomen naar het onderzoeksstation om te helpen met het opzetten van de experimenten. Gisteren zijn ze vertrokken, dus nu moeten Iris, Fanny en Victor het helemaal zelf uitzoeken. ‘Als we niet wegzakken in het veen, komt dat vast wel goed.’
Lees ook:
Vakantiewerk: Moddergevechten op het wad