© Veluweloop
Voorzitter en initiatiefnemer van de jonge ploeg is Koen Jansen, vierdejaarsstudent Bos- en Natuurbeheer. De 800-meterloper van Tartlétos is ondanks zijn nog jonge leeftijd een Veluweloopveteraan. Op zijn achtste liep hij al mee met KODS – Kotsend Over De Streep –, het team van zijn ouders. Later deed hij mee met studentenatletiekvereniging Tartlétos. ‘Ik geloof dat ik in totaal al een stuk of tien keer heb meegelopen.’
Bij de 36ste editie in 2017 was Jansen vrijwilliger bij een wisselpunt. ‘Ik doe een bestuursjaar bij Thymos en het is traditie dat het bestuur een wisselpunt bemant.’ En daar zag hij dus dat er organisatorisch nog wel wat te verbeteren valt aan de Veluweloop. ‘Ik heb vervolgens aangegeven dat ik graag bij de evaluatie van de race betrokken wilde worden.’
Van het een kwam het ander. De organiserende stichting achter de Veluweloop zit al jaren te springen om nieuw bloed. De Veluweloop wordt organisatorisch voornamelijk gedragen door vijftigplussers. De wens om de boel, net als vroeger, in handen van studenten te geven, is de afgelopen jaren al meerdere malen geuit maar nooit gerealiseerd. De nieuwe ploeg van Jansen moet de estafetteloop uit het slop trekken.
Het zevenkoppige team bestaat uit vijf studenten en twee alumni. Allen atleten met hun wortels bij Tartlétos en burgervereniging Pallas ’67. Het hoofddoel is volgens Jansen het evenement organisatorisch weer op orde te brengen. ‘Dat betekent in de eerste plaats voldoende deelnemers trekken om financieel rond te komen.’ Jansen mikt op 100 teams. Vorig jaar stonden er 67 teams aan de start, twee jaar geleden vond de loop bij gebrek aan deelnemers een jaartje niet plaats.
‘Het grootste deel van de aanwas moet van de studenten komen’, zegt Jansen. ‘Die groep is ondervertegenwoordigd. Het afgelopen jaar waren er maar elf studententeams. Verder denken we aan medewerkers van de universiteit. Het zou mooi zijn als er weer een sfeer van competitie komt tussen de verschillende WUR-onderdelen, als groepen bij wijze van teambuilding mee gaan doen aan de Veluweloop.’
De inschrijving voor de 37ste Veluweloop, op 13 oktober 2018, is geopend. Kijk op veluweloop.nl.