Organisatie - 1 januari 1970
Onderzoeker ziet plantencellen op vuurbal de ruimte ingaan
De Wageningse plantenonderzoeker Björn Sieberer is net terug van het Russische lanceerplatform in Baikonoer waar hij ‘zijn plantencellen’ de lucht zag invliegen. ,,We hebben alles tot in den treuren geoefend en kunnen nu niets meer doen. Ik ben in ieder geval voorgoed besmet met het ruimtevirus’’, vertelt hij.
Björn Sieberer, onderzoeker bij de leerstoelgroep Plantencelbiologie, zit nog na te genieten van zijn ervaringen bij lancering van de Sojoez-raket in het Russische Kazachstan. Hij zwaaide daar de Nederlandse astronaut André Kuipers uit die in het internationale ruimtestation de experimenten met de plantencellen verder begeleidt. De experimenten waarmee de onderzoekers de invloed van gewichtsloosheid op het inwendig skelet van plantencellen willen bestuderen, zijn vrijwel geheel voorgeprogrammeerd. Voor Kuipers is vooral een rol weggelegd als hij enkele minilaboratoria met tabakscellen in de ruimte in een speciale centrifuge zal onderwerpen aan de zwaartekracht die normaal op aarde heerst.
,,Dat onderdeel van het experiment is essentieel’’, zegt begeleider prof. Anne Mie Emons. De experimenten worden ook in duplo in het lab in Wageningen uitgevoerd maar daarmee kunnen ze nooit de invloeden uitsluiten waaraan de cellen zijn onderworpen tijdens hun reis naar Kazachstan en de lancering van de raket. Emons: ,,Toen ik zag op tv-beelden de overgang zag van vier keer de normale zwaartekracht naar gewichtsloosheid, dacht ik meteen ‘oei, daar gaan onze cellen’.’’ Sieberer lacht: ,,Als ze de trillingen van het transport van Schiphol naar Baikonoer hebben doorstaan, zullen ze dit ook wel overleven.’’ | Gert van Maanen