Commentaar door: Linda en Maria (pseudoniemen), beiden in hun bachelor Internationale ontwikkelingsstudies, uit Duitsland
Maria: ‘Het oorlogsverleden ligt ver achter ons, maar toch heeft het op mij persoonlijk wel invloed gehad. Op de manier waarop ik naar de wereld kijk. Het zien van racisme kan me echt emotioneren. Er zijn zoveel nare dingen gebeurd in de geschiedenis, dan moet je nu toch juist extra open zijn naar andere culturen?’
Linda: ‘Het is heel belangrijk dat hij toch nog veroordeeld gaat worden, ondanks dat het al zo lang geleden is. Er moet niet worden vergeten wat er is gebeurd tijdens de Tweede Wereldoorlog. Mijn generatie, en ook die van mijn ouders, waren er niet bij. Juist voor die generaties is het goed om iemand als Siert Bruins te veroordelen, vanwege het signaal dat je uitzendt: dit mag nooit opnieuw gebeuren.’
Maria: ‘Voor de meeste Duitsers zijn extreem-rechtse opvattingen taboe. Maar net zoals in de meeste andere landen zijn er ook in Duitsland wel neo-nazi’s. Wat mensen daar aantrekt, is dat ze er gemeenschapsgevoel vinden en een eigen identiteit. Het probleem is, denk ik, dat ze niet écht weten wat het extreem-rechtse gedachtegoed teweeg kan brengen.Er is een keer een poging gedaan om een extreem-rechtse partij, de NDP, te verbieden. Dat is uiteindelijk niet gelukt vanwege vormfouten tijdens de rechtzaak. Maar ik weet niet of het een goed idee is zo’n partij te verbieden. Het is denk ik beter als hun ideeën publiekelijk geuit worden. Dan kunnen mensen zien dat het verkeerde ideeën zijn.’
Linda: ‘Hier in Nederland worden er wel eens opmerkingen naar ons gemaakt in de trant van: “Pas op, daar komen de Duitsers”. Maar dat zijn maar grapjes, vijandigheid is er niet meer. Ik krijg juist opvallend positieve reacties van mensen als ik vertel dat ik uit Duitsland kom. “Wat leuk, Duitsland is zo’n mooi land”, zeggen ze dan. Duitsers mogen ook best weer trots zijn op hun land.’