©Resource
Aarts is momenteel persoonlijk hoogleraar bij Strategische Communicatie in Wageningen. Per 1 september wordt ze hoogleraar Socio-ecological Interactions aan de Science Faculty van de Radboud Universiteit in Nijmegen. ‘Ik ga kijken naar de interactie tussen wetenschappers en maatschappelijke actoren om complexe maatschappelijke problemen aan te pakken en innovaties te ontwikkelen. Dat type onderzoek doe ik al jaren in Wageningen.’
Bovendien wordt ze mededirecteur van het Institute for Science, Innovation & Society (ISIS) waar haar leerstoel is ondergebracht. ‘Bij ISIS werken filosofen, antropologen, biologen en communicatiewetenschappers die samen met bèta-wetenschappers in living labs maatschappelijke problemen bestuderen en proberen op te lossen’, legt ze uit.
Uitdagend
Pluspunt van Nijmegen is dat ze daar leerstoelhouder wordt en het ISIS-instituut samen met collega Hub Zwart gaat aansturen. ‘Ik krijg een hele mooie, uitdagende positie.’ In Wageningen zit een dergelijke positie er niet in, aldus Aarts. ‘Ik ben de partner van Cees Leeuwis die al hoogleraar is bij Kennis, Technologie en Innovatie, een groep die sterk is verwant aan Strategische Communicatie. Ik kan wetenschappelijke gezien alles doen, maar bestuurlijk kan ik geen kant op in Wageningen.’
Tof
Ze neemt met pijn in het hart afscheid. ‘Dit voelt als een scheiding. Ik heb 25 jaar met heel veel liefde en plezier aan deze universiteit gewerkt. Wageningen is echt een hele toffe universiteit. In vergelijking met de Universiteit van Amsterdam, waar ik ook een dag in de week zit, vind ik de maatschappelijke issues die wij in Wageningen bestuderen spannender en internationaler. Ik blijf ook zeker samenwerken met Wageningse collega’s. Ik heb een positieve keuze gemaakt. Ik krijg de kans om nog tien jaar in een prachtig Nijmeegs instituut te werken.’
Aarts werd in 2015 uitgeroepen tot Teacher of the Year in Wageningen. Nu gaat ze doceren in Nijmegen. ‘Daar is alles in het Nederlands. Dat wordt even wennen.’