Wetenschap - 1 januari 1970
Luchtfoto’s gras geven geheimen wildebeest prijs
Als het aan promovendus dr Onisimo Utanga ligt, zullen er frequent vluchten met kleine vliegtuigjes georganiseerd worden over de savannes in zuidelijk Afrika. Niet om plaatjes te schieten van de wildebeesten, zebra's en antilopen. Het gaat om het gras onder hun poten.
In het Kruger Nationaal Park in Zuid-Afrika voerde de ecoloog observaties uit met een spectrometer golflengten van infrarood tot ultraviolet meet. Hiermee bleken de gehaltes stikstof en potassium in gras goed te bepalen. Eerdere studies hebben aangetoond dat grassen rijk aan stikstof en fosfor een belangrijke rol spelen in het migratiepatroon van wildebeesten. Potassiumtekort leidt bij diverse grazers tot verzwakking van spieren, hart en luchtwegen. | H.B.