Foto Anne van der Heijden
In 2012 heeft Mark de sportvereniging Wageningen Beasts opgericht, samen met zijn goede vriend Aernoud van Kerkhoven. ‘Fitness deed iedereen individueel en we wilden er een gemeenschap van maken’, zegt Aernoud, die even is aangeschoven bij het gesprek. ‘Iedereen heeft iets moois en dat wil ik graag samenvoegen’ zegt Mark. Vanuit dat standpunt is vervolgens ook Wageningen Debating ontstaan, waar Mark in 2013 mee kwam.
In mijn eentje kan ik niet veel, maar ik verzamel de juiste mensen om me heen
Volgens Mark is het niet zo moeilijk om nieuwe groepen te vormen. ‘Veel ideeën sneuvelen, maar sommige realiseren zich vanzelf en daar haal je energie uit.’ Het begin is er zodra je gepassioneerde mensen met elkaar in contact hebt gebracht, zegt Mark. ‘In mijn eentje kan ik niet veel, maar ik verzamel de juiste mensen om me heen en dan kom je samen verder. Ik vind het niet erg om te zeggen dat ik andere mensen nodig heb.’ Mark waardeert het dat hij altijd mensen kan vinden die energie hebben om dingen op te pakken en voor elkaar klaarstaan. ‘Je kunt altijd bij mensen terecht. Misschien is dat iets van Wageningen?’
Momenteel steekt Mark tijd in de nieuwe politieke partij. ‘Ik wil uiteindelijk de democratie in Nederland verbeteren’, zegt hij. ‘Ik denk dat de lokale democratie erop vooruitgaat als jongeren en studenten beter vertegenwoordigd worden.’ Zijn openbare lunch in Forum is een van de manieren waarop hij met de doelgroep in contact komt. ‘Elke keer schuift er iemand anders aan’, zegt hij terwijl hij om zich heen gebaart. Aernoud kijkt naar de mengelmoes aan mensen en zegt: ‘Dat is Marks talent. Hij is de grondlegger van deze gekke boel.’