Wetenschap - 1 januari 1970
Irrigatie lokt regen uit
Grootschalige irrigatie kan zorgen voor meer regen. Alterra-onderzoekers hebben samen met Japanse collega's berekend dat er in het zuidwesten van Saudi-Arabië dertig procent meer regen zal vallen als er een 325 duizend hectare groot irrigatiegebied wordt aangelegd.
De onderzoekers modelleerden een 325 duizend hectare groot irrigatiegebied in de bergachtige provincie Asir in het zuidwesten van Saoedi Arabiƫ. Het zijn hier vooral de bergen die de vochtige lucht omhoog stuwen, legt Hutjes uit.
'Het principe is met dit onderzoek aangetoond', aldus Hutjes. Hoe succesvol de methode in de praktijk zal zijn, blijft echter afhankelijk van lokale omstandigheden. Zo komt de regen in Asir waarschijnlijk niet in het irrigatiegebied terecht, maar in de bergen. Toch denken de onderzoekers dat de landbouw in het gebied van de extra neerslag zou kunnen profiteren. En een groter irrigatiegebied werkt nog beter, verwacht Hutjes.
De onderzoekers presenteerden hun onderzoek afgelopen maandag op het grote, internationale iLEAPS-congres over de relatie tussen ecosystemen en de atmosfeer in het Amerikaanse Boulder. Het wordt later ook gepubliceerd in Global and Planetary Change. / MW