Tien mannen en vier vrouwen reden zondag 7 oktober in het Science Park in Amsterdam voor wat ze waard waren. Een podiumplek bleef uit, maar Helling kijkt toch tevreden terug op het kampioenschap waar hij met zijn rijders naar toe werkte – voor sommigen de eerste wedstrijd ooit. Hij zag ook verschillende rijders goed koersen. Zoals Geerte Hoeke die bij de dames met wedstrijdlicentie een stempel op de koers drukte, en Jora Steennis die bij de niet-licentiehouders meereed om de overwinning. Stiekem is Helling daar best een beetje trots op. ‘Jora heeft bij ons in een groep leren rijden. Maar ze heeft het zelf gedaan, en er veel voor getraind.’ De voormalig marathonschaatser en niet onverdienstelijk wielrenner begon twee jaar geleden als eerste wielertrainer van het universitair sportcentrum in Wageningen. ‘s Zomers trekt hij er op de racefiets twee keer per week met studenten op uit, in de winter eens per week, en daarnaast nog met de mountainbike. Het eerste jaar had hij meteen een leuk dames- en een herenwielerteam op de GNSK. ‘Ze hadden toen ze begonnen net een racefiets en dat was het.’
Koerservaring
De groep die met Helling over de Rijndijk, de Utrechtse Heuvelrug, de Posbank en de Veluwe zwerft en sprint om de plaatsnaambordjes, is in de loop der maanden zowel groter als beter geworden. ‘Ze steken elkaar aan. En soms waait er eens iemand aan met koerservaring.’ De training is nog steeds voor instappers bedoeld, benadrukt Helling, al zorgt hij er wel voor dat het ook voor de snelsten een uitdaging blijft, met extra opdrachten of lussen. Je eerste training is wel de zwaarste van allemaal, waarschuwt hij. ‘Maar daarna wordt het alleen maar makkelijker. En bedenk: er moet altijd iemand de langzaamste zijn.’ Nieuwe vereniging De studentenfietsers groeien ook langzaam toe naar oprichting van een eigen club, meent Helling, die sport en gezelligheid combineert. Zoals de studentenschaatsers ook hebben gedaan, die onder zijn hoede op de Nijmeegse ijsbaan trainen. Overigens lijkt ook bij studentenschaatsclub IJzersterk sprake van een Helling-effect. De gevorderdengroep met wedstrijdambities is inmiddels serieus groter dan de beginnersgroep.
Zin om je krachten te meten op de fiets? Zaterdag 13 oktober organiseert studentenatletiekvereniging Tartlétos het open Tartlétos tijdritkampioenschap. Info: www.tartletos.wur.nl