Wetenschap - 22 november 2001

Eenzame zeug krijgt maagzweer

Een varken dat in zijn eentje in een box ligt, krijgt vaker een maagzweer dan een varken in een groepsstal. Dat heeft dr Nicoline Geverink, ethologe bij Wageningen Universiteit, aangetoond.

Geverink gaf de maagwanden van de zeugen een score van nul tot zes. Bij nul vertoonde de maagwand geen enkele beschadiging, bij zes was deze zwaar beschadigd. De varkens in de groepsstal scoorden gemiddeld 0,5. Hun maagwanden waren goed in orde. De individueel gehuisveste varkens scoorden gemiddeld 2,5. Een aantal had een maagzweer.

Deze uitkomsten komen overeen met eerder onderzoek. Er waren al veel aanwijzingen dat individuele huisvesting voor varkens niet gezond is. Ze vertonen dan veel meer stereotiep gedrag, bijten doelloos op ketting of stang. Van zichzelf zijn varkens sociale dieren. Maar in de individuele boxen kunnen ze zich niet omdraaien en niet vrij rond lopen of stoeien met andere varkens. Vanaf 2008 is individuele huisvesting voor zeugen verboden. | L.N.