(Foto: Shutterstock)
Foto: Thom van Stralen
Thom van Stralen
De WUR-student is bezig zijn studie Internationale ontwikkelingsstudies af te ronden. Thom van Stralen is groot fan van blues. Dat begon al op 6-jarige leeftijd: ‘Als mijn moeder aan het koken was, zette ze een cd op van Robert Cray. Volgens mij met de titel Strong Persuader. Vanaf toen was ik verkocht.’
Blues is volgens Van Stralen een heel simpel concept met een makkelijk ritme als je ernaar luistert. Maar blues goed spelen, is volgens hem een ander verhaal. Ook kom je veel blueselementen tegen in muziekstukken waar je het niet zou verwachten. ‘Bijvoorbeeld de introtune van Sesamstraat. Let er maar eens op. Er zit een bluesritme in.’
De introtune van Sesamstraat. Let er maar eens op. Er zit een bluesritme in.
Eén grote held heeft Van Stralen niet. ‘Ik kan wel wat namen opnoemen, maar daar eentje uit kiezen? Pfff, nee dat lukt me niet. Grote namen zoals Jimmy Hendrix, Eric Clapton en John Mayer. En niet te vergeten de Rolling Stones met hun nieuwe cd. Probeer daar maar eens uit te kiezen.’
Tijdens de Bluesroute komend weekend heeft Van Stralen niet één speciale groep waar hij naartoe wil. Het is iets anders waar hij voor komt. ‘Ik kijk vooral uit naar goede solo’s. De rokerige sfeer in blues spreekt mij enorm aan. Dat je door de muziek een mooi verhaal kunt horen. En gitaarspel. Dat is heel belangrijk. Blues is voor mij vooral goed gitaarspel.’
Foto: Desiree Verkaar
Winand Bijlmakers
Naar eigen zeggen is deze 54 jaar oude werknemer al 38 jaar lang bezig met blues. Hij werkt op de afdeling goederenontvangst van het gebouw Helix. In zijn vrije tijd is hij bluesmuzikant. ‘Ik speel gitaar in een band die komend weekend ook gaat optreden tijdens de Bluesroute.’
Bijlmakers kan zich nog goed herinneren wanneer hij voor het eerst werd besmet met het bluesvirus. ‘Ik was 16 jaar oud en woonde in mijn geboortedorp Nederweert in Limburg. Daar, in een plaatselijke kroeg, stonden een aantal oude zwarte mannen te spelen. Toen ik hoorde wat ze speelden en op welke manier, wilde ik niets liever dan zelf gitaar spelen’.
Ik heb het mezelf geleerd en ook veel met vrienden zitten oefenen.
Zo gezegd, zo gedaan. Voor Sinterklaas kreeg de jonge Winand een gitaar met het dringende advies van zijn ouders om het bij spelen te houden. Zingen kon hij volgens hen niet. ‘Daar blijkt dus achteraf helemaal niks van waar te zijn. Ik weet nu dat ik kan zingen.’ Gitaarles heeft hij nooit gehad. Bijlmakers: ‘Ze noemen dat een autodidact toch? Ik heb het mezelf geleerd en ook veel met vrienden zitten oefenen. Als ik zit te spelen, valt de rest van de wereld voor mij weg.’
Wat Bijlmakers opvalt is dat het publiek dat afkomt op de Bluesroute gevarieerd is. ‘Volgens mij is het nog steeds een ouder publiek wat naar bluesfestivals gaat. Maar tijdens de Bluesroute in Wageningen heb ik het idee dat ook jongere mensen het leuk vinden om te komen luisteren.’ Bijlmakers staat komend weekend samen met WUR-woordvoerder Simon Vink te spelen bij eetcafé Vreemde Streken. Hun bluesduo heet Willie B. & the Blue Sparrow.
Hier vind je het programma van de Bluesroute.