Wetenschap - 26 april 2001

ATO-technologie maakt papiercoating schoner en goedkoper

Strandhaantjes bleken er hun tanden mee. Pamela Anderson-adepten gebruiken het om hun haar een Germaanse tint te geven. En onderzoeksbedrijf ATO heeft een manier gevonden om er zetmeelkorrels mee te bleken. Waterstofperoxide, ontdekte ATO, is schoner en goedkoper dan chloor.

De papierindustrie gebruikt gebleekt zetmeel om papier glimmend en glad te maken en de chemische industrie maakt er lijm van. Bij de gangbare manier om zetmeel te oxideren, waarbij fabrikanten chloorverbindingen gebruiken, is veel chloor nodig. Bovendien moet het zetmeel meerdere malen met water worden gewassen. Bij ATO's nieuwe technologie, waarvoor het bedrijf het octrooi heeft verworven, kunnen fabrikanten volstaan met een verhoudingsgewijs kleine hoeveelheid waterstofperoxide en is wassen niet nodig.

Daar komt bij dat in de bestaande technieken een zwaar metaal nodig is om het waterstofperoxide te activeren. Bij de nieuwe methode dient een milieuvriendelijk organisch materiaal als katalysator. | W.K.

Re:ageer