Wetenschap - 29 juni 1995
Grootschalige sago-produktie in Sarawak
Grootschalige sago-produktie in Sarawak
De sagopalm slaat zetmeel op in de stam, die zich na ongeveer vijf jaar vormt. Sago is een van de weinige bomen die goed groeien op natte veengronden en weinig onderhoud vragen. Daarom is het een gewild gewas bij kleine boeren, die er totaal zo'n 7.500 hectare veengrond mee bebouwen.
Maleisie exporteert jaarlijks zo'n vijftigduizend ton meel. De regering van deelstaat Sarawak mikt nu op grootschalige produktie in een gebied van 1,5 miljoen hectare slecht gedraineerde veengronden en heeft hiervoor onder andere het onderzoekscentrum opgezet. Proeven bij dit centrum leerden Jong dat de palmen het best groeien op een onderlinge afstand van tien meter. Vlak voor de eenmalige bloei, op een leeftijd van zo'n dertien jaar, behaalt de palm zijn maximale zetmeelgehalte van twintig procent. De boom produceert uiteindelijk in een kleine twee jaar tijd vele duizenden vruchten. De kiemkracht van de zaden neemt volgens Jong toe naarmate ze rijper zijn. Deze laatste bevindingen acht Jong van belang voor verdere veredeling. Ook is het zaad in de toekomst bruikbaar voor nieuwe aanplant, als uitlopers te duur of onvoldoende beschikbaar zijn.
Het proefschrift gaat niet in op de vraag in hoeverre de grootschalige regeringsplannen aansluiten op de wensen van de lokale bevolking.