WETENSCHAP

Signaaleiwit voor stamcellen in planten ontdekt

6:08u 11 March 2010 - De Wageningse biochemicus Dolf Weijers heeft met Duitse collega’s ontdekt hoe stamcellen in het plantenembryo worden aangelegd. De cellen communiceren met elkaar via het transport van een eiwit. Dat meldt Weijers deze week in Nature.

WETENSCHAP

Monopolie met planten

13:36u 4 March 2010 - Nederland is een belangrijke kraamkamer van nieuwe rassen en de grootste exporteur van zaden, bollen, pootgoed en stekken. Dat dreigt te verdwijnen, omdat het octrooirecht de innovatie bij veredelaars belemmert. Moet de Tweede Kamer de wetgeving aanpassen?

WETENSCHAP

Sluipwesp weer in genade aangenomen

11:20u 23 February 2010 - Tot vijftien jaar geleden was de sluipwesp Aphidius matricariae populair als bestrijder van bladluis in de glastuinbouw. Toen werd zij ingeruild voor haar Amerikaanse nichtje, Aphidius colemani. Na een vergelijkende test van Wageningen UR Glastuinbouw is zij echter weer in genade aangenomen door Koppert, marktleider in de biologische bestrijding.

WETENSCHAP

Duurzame biobrandstof komt uit de tropen

13:50u 17 February 2010 - Palmolie uit Zuidoost-Azië, suikerriet uit Brazilië en zoete sorghum in China zijn de meest duurzame energiegewassen op dit moment. De milieu-impact van maïs uit de VS en tarwe in Europa als energiegewas is veel slechter.

Dat concludeert de leerstoelgroep Plantaardige productiesystemen, die negen energiegewassen langs een meetlat van negen duurzaamheidcriteria legde. De bevindingen verschijnen binnenkort in Biomass and Bioenergy.
Oliepalm, suikerriet en sorghum maken het meest efficiënt gebruik van land, water, stikstof en pesticiden om een bepaalde hoeveelheid energie te kunnen maken. Als er geen bos wordt gekapt voor de teelt van deze gewassen, produceren ze veel minder broeikasgassen dan fossiele energiebronnen, schrijven de onderzoekers.
Belangrijke energiegewassen als maïs in de Verenigde Staten en tarwe in Europa scoren daarentegen slecht op vrijwel elk van deze duurzaamheidcriteria. De gewassen suikerbiet en koolzaad (Europa), cassave (Thailand) en soja (Brazilië) halen een gemiddelde score.

‘We hebben alleen de productie-ecologie van de gewassen beoordeeld, en dus niet de sociaaleconomische gevolgen en impact op de biodiversiteit’, legt auteur Sander de Vries uit. ‘Als je een blanco stuk land hebt voor de energieproductie, kun je het beste oliepalm verbouwen. Suikerriet is ook erg goed.’ Voordeel van deze gewassen is dat de gewasresten genoeg energie leveren voor de extractie van de olie en ethanol.

Bij de verwerking van maïs tot ethanol in de VS moet er momenteel juist veel fossiele energie erbij, omdat de gewasresten niet gebruikt worden om energie te leveren. Overigens is het belangrijk dat er genoeg gewasresten in het veld achterblijven om het organische stofgehalte in de bodem op peil te houden.

Het wachten is op de tweede generatie energiegewassen, waarbij het cellulose in de gewasresten is om te zetten in ethanol. Dan kan ook in Europa en de VS met gewassen als olifantsgras een veel hogere energieproductie per hectare worden bereikt, zegt De Vries.
Tot die tijd kun je het beste energie uit als duurzaam gecertificeerde suikerriet en oliepalm bijmengen, vindt hij, omdat deze gewassen de meeste energie per hectare behalen en het milieu het minste belasten per liter brandstof.

De Vries deed een literatuurstudie en maakte een synthese uit eerder onderzoek naar de milieugevolgen van verschillende energiegewassen. ‘Mijn manier van vergelijken en rangschikken is inventief’, zegt De Vries. Hij verwijst naar zijn spider diagrammen, die in één oogopslag de productie-ecologische score van de energiegewassen laten zien.

WETENSCHAP

Virus beschermt tomaat tegen virus

14:10u 10 February 2010 - Tuinders kunnen tomaten beschermen tegen het agressieve Pepino mozaïekvirus door een milde variant van dit virus in te zetten. Maar dan moeten ze wel de juiste virusstam kiezen. Dat blijkt uit onderzoek van de Wageningse promovendus Inge Hanssen.

WETENSCHAP

Slimmer dan Google

16:23u 8 February 2010 - Wiskundige Nicole Koenderink promoveert vandaag op een zoekmachine die slimmer is dan Google. De zoekmachine stelt wedervragen en gebruikt de kennis van experts.

WETENSCHAP

Snelle DNA-test spoort Panama-ziekte in banaan op

13:48u 1 February 2010 - Plant Research International heeft samen met de Braziliaanse onderzoekorganisatie Embrapa een DNA-test ontwikkeld die snel de Panama-ziekte in bananenplanten opspoort. De methode bepaalt binnen een dag of de meest vernietigende stam van de schimmel Fusarium, Tropical Race 4, in banaan aanwezig is. Deze schimmel is in staat om praktisch alle bananenplantages op de wereld aan te tasten en te vernietigen.

WETENSCHAP

Azië veroveren met de roze tomaat

10:32u 19 January 2010 - Plant Research International heeft het gen ontdekt waarmee je roze tomaten maakt. Veredelingsbedrijven hebben veel belangstelling voor dit gen om daarmee de Chinese en Japanse markt te veroveren.

WETENSCHAP

Planten klonen met zaaizaad

17:11u 10 December 2009 - Wageningse genetici werken aan een methode om de ouders na te maken uit de gewenste plant: reverse breeding. Dat kan grote gevolgen hebben voor de veredelingspraktijk.

WETENSCHAP

Pleidooi voor transgene gewassen in geïntegreerde gewasbescherming

12:23u 17 November 2009 - Stel genetische modificatie ten dienste van geïntegreerde gewasbescherming. Rust planten uit met Bt-genen en extra geurstoffen om gericht insecten te bestrijden. Daarmee verminder je het gebruik van schadelijke insecticiden. Dat stellen Wageningse entomologen deze maand in het vakblad Trends in Biotechnology.